蒂姆·库克把AR(增强现实)作为最大的技术赌注。“我把AR看做一个伟大的创意,就像智能手机一样。”有预测称,未来数年,iPhone在苹果营收中的占比将大幅降低,取而代之的将是AR业务。而国内的AR生态业者正在赶往新生态家园的路上。
在iPhone 8的发布之日,苹果的市值正在逼近13位数。绰号“十年版”的iPhone 8会是最关键的催化剂吗?
很多人期待这家全球最大的科技公司2018年率先成为人类历史上第一家市值万亿美元的企业。9月,该公司的市值已经超过8400亿美元,也就是说过去10年增长了500%。连巴菲特都认为苹果可以比自己的伯克希尔·哈撒韦公司更早登上“万亿巅峰”——这不是客气,巴菲特去年真的投了10亿美元买了苹果的股票。
华尔街的分析师们认为iPhone 8的发布可以帮助公司攫取安卓的市场份额。不过残酷的现实告诉我们:上次发布iPhone的当日,苹果的股价却下滑了。
而且,与他们相争的也不是等闲之辈: 谷歌的母公司Alphabet,已经是世界500强的Facebook,以及咄咄逼人的亚马逊。不过,目前看来,他们与终点线的距离都要远于苹果,Alphabet到达万亿的差距是苹果公司的两倍多。
在iPhone 8的发布之日,为了让财富中文网的读者们清晰地看清这家公司和它历史上最伟大的产品,我们特意独家准备了两张图,让你秒懂:
苹果的体量——它究竟有多大?
这部发展到第八代的手机对这家公司究竟有多重要?
iPhone 8 对苹果有多重要?
“苹果”究竟有多大?
(根据世界银行的各国国内生产总值和苹果目前的市值)
如果苹果是一个国家,
它将是世界第18大经济体。
iPhone十周年,苹果将于北京时间周三凌晨1点召开新品发布会。正如你所道听途说的那样,iPhone8(我们姑且先这样叫吧)将发布,它可能是这样的:全面屏、双摄像头、OLED屏幕、无线充电、取消Home键、3D面部识别……
根据最近五六年苹果发布会的惯例,市场传言与最终实际情况都不会有太大出入,深圳华强北的手机壳和保护膜甚至已经开始上市售卖了。
不过,如果只是这些“改良”,苹果将不再是苹果,它将沦为手机第一集团军的“普通一员”。苹果不会甘心,它要做得更多。而它的颠覆和创新在哪?这次,你可能不只从外观、交互这些地方去找寻,还要从iOS11中的新增工具去推测。
没错,AR(增强现实)可能就是新一代iPhone的最大赌注。
苹果手机最新系统iOS11将完全支持不久前苹果发布的AR开发工具包——ARKit。而iPhone8双摄像头也为AR应用的更好呈现做铺垫。
是时候把焦点放在AR身上了。“我把AR看做一个伟大的创意,就像智能手机一样。”苹果公司CEO蒂姆·库克今年早些时候说。
就像iPhone是乔布斯时代的一个标签一样,这次,蒂姆·库克有意让AR成为库克时代的标签。他把赌注压在了AR上。
长期关注苹果的分析师Gene Munster大胆预测:未来数年,iPhone在苹果营收中的占比将大幅降低,取而代之的将是传说中的苹果AR眼镜。
大佬都来了
苹果在AR上组建专业团队、收购相关专利和布局或有7年之久。
今年6月,在美国加州硅谷,苹果终于在其全球开发者大会(WWDC)上发布了ARKit。这是AR的基础设施,包含大量AR 算法,连接硬件和操作系统的算法以及一整套原生态开发工具包(SDK)。这意味着开发者可以直接在苹果iPhone 和iPad上开发AR游戏、营销、购物、教育、装修等应用。
在几段开发者的测试视频中,可以看出ARKit的强大。它能虚拟变身为一段皮尺,人们拿着手机就能测量一幅画的长度;它还能在宜家家具前,叠加一个与实际大小一模一样的虚拟家具,看看搭配效果。
ARKit最大的优点是能用单个摄像头和手机中现有的陀螺仪加速计,实现效果非常好的AR应用。
“我们没有想到苹果的ARKit利用普通的单目摄像头,就能实现这么好的VIO(视觉惯性里程计),这让我大吃一惊。”AR解决方案企业视+创始人张小军对AI财经社说。视+公司在2015年推出了首款国产AR开发工具Easy AR SDK。
超体科技CEO关文华第一时间拿到了测试包。作为AR应用开发者,他对国内外所有的SDK做过测试。“我把一个实物放在虚拟空间里,无论手机怎么抖,人怎么转动,物体依然还在那个地方。这秒杀了几乎所有国内AR SDK公司”。
苹果的AR技术来自各路大牛。近7年,苹果收购了8家以上的AR公司。其中,2015年,苹果收购了号称“AR鼻祖”的德国初创公司Metaio。多位业内人士告诉AI财经社,收购后,苹果把Metaio公司100多人的研发团队,从慕尼黑全部搬到了硅谷,这可是一笔不小的代价。苹果这次能做出口碑颇佳的开发包,几乎都归功于Metaio团队与其自身的技术积累。
不仅是收购,2016年,苹果还从Magic Leap和Oculus挖角。这两家新兴企业是AR技术的创新明星。今年初,库克甚至挖来了一位NASA 技术专家Jeff Norris。此人曾开创一个任务创新办公室,开发怎么用AR和VR,让技术人员控制航天器和机器人。
不过,就在苹果发布ARKit不到两个月,它的老对手谷歌来了。8月底,谷歌也发布了基于单摄像头手机的AR开发工具包,名字都与苹果有些神似,叫ARCore。这次的发布时间也很巧妙,卡在苹果发布会之前。谷歌还称,要在未来几个月中,让1亿部安卓手机具备AR功能,阻击苹果的意图明显。
但谷歌的这一举动被业界视为“被动追赶”。
谷歌在AR上实际是“起了大早,赶了晚集”。早在2014年,谷歌就发布了AR开发工具包Tango。但这个工具包最大的弊端在于,它需要强大的硬件设备才能玩转。现有的手机带动不了,它需要深度传感器和额外的摄像头。Tango发布后,只有联想和华硕配合,各出过一部AR手机,但销量都不大,也没有多少AR应用开发者跟进。
直到苹果发布ARKit后,谷歌才幡然醒悟——像苹果一样,赶紧推出能在手机上实现的AR应用开发包。
但因为是被动状态,谷歌并没有准备得非常好。张小军在苹果和谷歌的SDK出来后分别做了测试。“感觉谷歌的整体效果要比苹果差一些”。
不过,无论是苹果还是谷歌,两家巨头在AR技术的储备上并没有太大差距。未来,开发者可以用ARKit开发苹果设备上的AR应用,用ARCore开发安卓设备上的应用。苹果和谷歌又将在AR时代角力。
除了苹果、谷歌、微软和Facebook等勃勃野心的国外巨头,国内的BAT也“悄然行动”。
百度在今年7月发布了AR SDK测试版,没有对外过多宣传。不过,测试过的人士透露“百度开发工具包跟苹果和谷歌真的没得比”。阿里巴巴也投资了国外四家AR企业,包括美国的Magic Leap、以色列的Infinity 和Lumus以及瑞士的WayRay。AI财经社获悉,腾讯已经有了AR工作室,名字都有了,叫QAR,但产品还没有出来。
除了BAT,联想、网易和华为也在布局,但多为应用和硬件设备上的投资。如联想已和迪斯尼达成战略合作,开发了一款由超级IP星球大战改编的AR游戏,并推出AR头显。
手机还是眼镜?
苹果的聪明之处,是优先在“已有金矿”——其数亿苹果设备用户和两三百万开发者中挖掘AR商机。
“苹果战略清晰,先把存量市场AR化;往后会推出AR眼镜,这个眼镜与手机配套,作为附件存在;再往后,手机会越来越小,最后融入到眼镜里。”亮风台创始人廖春元对AI财经社分析说。据悉,苹果很有可能在2018年底到2019年左右推出AR眼镜。
在苹果之前,诸多探路者选择“眼镜”为载体,实现AR体验,但路走得很尴尬。
在2017年CES(国际消费电子产品展)上,深圳AR眼镜公司0glass创始人苏波在偌大的现场中边走边数了一下,参展的智能眼镜公司有100多家,只有37家发布了产品,12家能量产。这其中,中国智能眼镜公司不超过20家,8家发布了产品,3家能量产。
很显然,市场还处于非常早期的阶段。尤其以眼镜为载体的AR产品,“相当于我们手机的大哥大时代”。
“AR现在最好的载体不是智能眼镜。”苏波说,“AR眼镜的开模,简简单单五六十万元就没了。要是到富士康去开模,100多万元轻轻松松就没了,而眼镜本身还没成熟。”
与此同时,要想引爆消费级市场,依赖两个条件——巨大的保有量和让消费者产生粘性。“眼镜尴尬的是,现阶段,在满足了消费者的好奇心后,就被束之高阁了。”苏波分析说。正如大家所看到的那样,AR眼镜还仅仅是一个酷炫的玩具,无论续航、佩戴体验度、能实现的功能等各方面都不尽如人意。
实际上,连老大哥谷歌的眼镜都碰壁了。
2012年,谷歌发布谷歌眼镜,令发烧友和极客欢呼不已。《人民日报》记者后来甚至戴着它参加了总理记者招待会。但它却在2015年停产了。原因是产品本身不成熟、高达1500美元的售价和市场定位上的失败。尤其是谷歌眼镜既想做C端的消费级市场,又想做B端的工业市场,结果哪个市场都不买账。
同样,微软研发的AR眼镜HoloLens,售价高达2.3万人民币,尽管它被业内认为是现有AR技术的集大成者,但也没能推广开。
沉寂了两年后,2017年,谷歌眼镜重新发布了企业版,这次把精力放在了工业和医疗行业,不再是普通消费者。确实,在一些操作繁琐、安全性要求高的行业市场,头戴式 AR 设备能带来诸多便利。
苏波做的AR眼镜也几乎都卖给了大企业,像国家电网、西门子、华为和富士康。但即便如此,第一代眼镜的总出货量只有500台。很明显,大厂商对AR也停留在尝试阶段。
现在,AR的探路者们把目光转向了手机。“我希望我的应用未来是长在AR眼镜上的,但我不可能等到AR眼镜成熟才创业,所以,我现在选择从手机端开始。”AR创业公司我的天科技创始人陈德辉说,“但手机只是过渡性载体。未来AR将与眼镜结合。不过,当下手机是最好的AR载体”。
这种认知几乎在AR圈子里达成共识。“就像PC是为互联网而生的设备,手机为移动互联网而生,人们把下一代AR寄托在了智能眼镜上。”AR门户网站ARinChina创始人张明军说,“虽然手机确实是当下搭载AR的不二之选。”
探路者选择手机,也得益于手机性能这两年的大幅提升。AR对硬件资源要求很高。2015年创业时,陈德辉检测了近百款手机。“痛哭流涕啊,很多手机都没有陀螺仪(一种传感器)”。现在,则是另外一种景象。
苹果的A9、A10处理器和高通的骁龙830、835处理器,都可以流畅地运行AR。摄像头传感技术的突破,让深度信息的获取能力越来越强大。不出意外,iPhone 8将搭载双摄像头,其中一个镜头具备3D感测和激光模块。千元之上的手机也都配备了陀螺仪、加速计和罗盘,这些是AR应用最基础的硬件设备。
当AR大潮到来之时,手机厂商都会进一步改进产品,在AR上有所行动。苏波预测,在2020年前,AR的最好载体是手机;之后,B端市场慢慢变成智能眼镜;到了2025年,在消费级市场,眼镜可能会取代手机。
闻风而至
在ARKit和ARCore发布之后,每天都有人在张明军创办的ARinChina开发者社区里发布Demo(演示),涵盖各类AR创意应用。
在这次市场急剧上升前,张明军也经历2016年前后的AR投资热潮。当时,视+宣布获得汽车之家领投的近亿元A +轮融资;做视觉模组的耐德佳获得数千万元融资;AR眼镜公司0glass也宣布获得三一重工领投的数千万元融资。
伴随着融资的加速,各种AR沙龙峰会也接踵而至。“2016年,我参与组织的AR峰会和沙龙接近50场,平均每周一场。”张明军说。海口、重庆、西安等各地产业新区,都在乘风而上,都想在这个风口上闹点啥。“结果,办会和卖AR设备的公司倒是赚了一点,就是这点作用。”张明军苦笑一番。
不过,苹果和谷歌的发力,或许真的搅动了市场。ARKit和ARCore的推出,意味着AR在C端开始实质落地,AR应用将从之前的萌芽状态快速发展,那些前期有技术积累的企业,将迅速拥有一片蓝海。
“客户开始主动打电话,带着需求找上门。”AR企业应用解决方案提供商我的天科技陈德辉说。目前市场的热情已超出他的预期,一些客户已有明确想法,例如会让他们提供一个方案,用支付宝AR,扫一扫瓶子上的LOGO或瓶身包装,就能呈现一个酷炫的AR效果,并可进行交互。而在2015年初入行业时,陈德辉需要一遍遍向用户解释AR是什么,应该怎么玩。
小签科技CEO苏砚透露,她们今年的业务量将是去年的3-5倍左右。小签科技主做AR导览、AR文创和AR体验馆。“现在,不管是博物馆还是景区,都在找我们寻求解决方案”。在她看来,AR会越来越走向垂直行业,只有集中在某个点去深度挖掘特定场景下的AR应用,才有可能跑出来。
“今年到明年会有一堆不同领域的应用嵌入AR功能。”廖春元预测。
除了直接受益的AR应用企业,这条价值链的其他环节也在迅速寻找新定位。
作为行业资讯网站,ARinChina的变现方式主要是开发者培训和产品交易平台。平台去年的付费用户是四五百名,而从苹果发布ARKit后,“用户关于ARKit的咨询至少涨了5到10倍”。
今年8月,AR企业“亮风台”宣布完成了近亿元的B轮融资。它研发的HiAR 技术基础平台,包含了开发工具包、云端平台、管理后台。它也开发了智能眼镜HiAR Glasses。“巨头在做大生态,我们做的是大生态里面的小生态。”廖春元说。虽然苹果和谷歌发布的开发工具包不可避免地冲击了亮风台的业务,但廖春元认为,合作大于竞争。
“苹果有非常强大的市场教育能力。”张小军说,视+因为也做AR工具开发包而受到影响,但他依然对巨头的进入感到欣喜。行业人士分析认为,苹果的ARKit仍有大量技术未解决,甚至只占到目前技术链条的不到20%,基础技术公司仍有创新和服务的空间。
正如这次苹果发布会邀请函上的宣传语:“我们,家里见(let’s meet at our place)”。而闻风而至的AR从业者目前正在迅速赶往新生态家园的路上,let’s meet at our AR place。
2005年,张云峰大学毕业去了天津东丽区一家铁路设备的制造公司,每天八点半上班,五点多下班,每天晚上的时间就是一般泡论坛一边看编程方面的书,每周都会有几天要到凌晨2、3点才睡。他把白天的时间献给了工作,为了糊口;晚上的时间献给了塞班,为了兴趣。
2007年张云峰与泡论坛认识的基友苏光升推出了智能手机论坛OPDA ()。但能够让他们潜心折腾的设备还比较少,真正算得上智能机的只有使用塞班系统的诺基亚,windows mobile的手机都很少。
他们算的上中国互联网移动端(还称不上移动互联网)的第一批开发者,泡泡论坛、汉化国外软件、在有限的手机系统框架中定制一些功能是他们每天忙碌的事情。这群人大多属于兼职创业,手机论坛获取的流量广告不足以支撑他们的开销,但是每条帖子下面寥寥留言却支撑了他们做下去的动力。
在那前后,中国的互联网第一代创业者刚刚稳固,第二次创业潮初显迹象。王兴开始人生中的第一次创业,创建了校内网。杨浩涌和姚劲波进军分类信息网站,暴风集团CEO冯鑫开始创业,古永锵也开始筹备优酷。在当时,PC互联网就代表了整个互联网,而互联网创业也局限在不同的网站之间挖掘着用户的需求。
每个人都想复制开心网,没有人意识到一场革命即将来临。
2007年,一个偏执狂跳到了旧金山的舞台上发布了一款「划时代」的产品,用一颗不完整的苹果嘲讽了一下两只手的诺基亚。这个偏执狂是乔布斯,他手里拿着的是第一代iPhone。
虽然乔老爷子后来去世了,但这件事给后世留下了两个影响:第一,iPhone重新定义了手机;第二,乔布斯重新定义了中国互联网人的穿着(其实主要是雷军和贾跃亭)。
iPhone的出现不止是把手机做的多精致,屏幕变得多大,触控多么人性化,更多的意义在于拉开了移动互联网这杆大旗。所以很多人把2007年定义为移动互联网的元年,iOS登顶,乔布斯封神,中国互联网开始赶英超美。
但是,中国互联网真的是iPhone拯救的吗?
一
有多少人还记得2007年的那个夜晚,记得第一眼看到iPhone的惊艳,记得乔布斯在台上的激昂,台下呼之欲出amazing。
老实说吧,其实大多数人都不记得,中国互联网也不记得。
iPhone真正打开中国市场是在2009年,在此之前复杂的购买渠道和相对高昂的价格注定它在中国只能是少数人的玩物。
第一代iPhone在上市之初销量只有136万台,而那一年诺基亚的出货量是4.37亿。并且最初苹果并没有没有上线Appstore,所以个人开发者也并未能在其上有所作为。
转机出现在2008年,中国的运营商接入3G传输标准,安卓也在谷歌的加持下推出了第一款产品——HTC G1。
△第一款安卓手机—HTC G1
安卓不仅带来了接近iPhone的体验,更重要的是它更加便宜,而且足够开放,无论从硬件还是软件而言。
中华万年历的创始人秦涛第一次接触安卓是在2008年,那时候他甚至连一款安卓设备都没有。「我们先在电脑上试用了安卓模拟器,感觉Android在中国一定会火。」于是秦涛立马买了部谷歌G1手机研究起来,投身到中国第一批个人开发者中来。在此之前他是做过两三个网站,承包过软件开发。
因为塞班的经历,张云峰早期对安卓有些抵触。但在逐渐试用的过程中,他也发现了安卓使用上的便携以及开发上的流畅,逐渐开始慢慢接受。而后,张云峰和苏光升的OPDA团队开始转向安卓刷机领域,创立了后来业内备受好评的刷机工具「卓大师」。
早期的iPhone比较封闭,价格低廉、更加开放且选择多样的安卓更加对这些极客开发者的胃口。而更重要的是他们看到的安卓的未来,一个ios暂时给不了的未来。
二
如果说iPhone是富士康的跳板的话,那么安卓就是华强北、中华酷联、小米、OV……等等屌丝友商的跳板。
应该说安卓支撑了中国近些年来的硬件制造水平,仔细回头想想看,从手机到最近流行的智能硬件几乎都是Power by Android。没有安卓哪来小米,哪来OV,哪来中国移动互联网的半壁江山。
第一批手机软件开发者的市场红利也是来自安卓。
安卓第一任代言人是来自台湾的HTC,在此之前我们更熟悉它另外一个名字——多普达,专注于微软windows mobile系统的代工厂。而后三星、Moto、索爱等一些国际巨头开始接入安卓系统。
真正让安卓开始普及的是中华酷联,依靠运营商推广3G的契机疯狂倾销,一跃成为中国出货量最大的几个厂商。
根据友盟2010年全球手机厂商出货量显示,iPhone 2010年全球销量在4750万部,而单是「中华酷联」其一的中兴出货量在5180万部。
海豚浏览器的创始人杨永智也是在那个时候加入了安卓开发者的大军,2009年11月,杨永智要辞去在微软的工作,因为他认准2010年和2011年,移动互联网一定会爆发,2009年就是最好的创业时机。
杨永智对移动互联网的判断是试验「烧」出来的,最多的时候,团队做了100多个应用尝试。「我们查百度搜索,看哪个关键字搜索次数多,就做哪个关键字的APP。每天观察安卓应用商店的排名,发现用户喜欢什么,就做什么。我们最鼎盛的时候,安卓应用商店每个类别的前十名里面都有我们的APP。」
对于早期的移动端开发者,流量广告是最直接的变现路径。只要有APP,有流量,就能赚钱。当时Google为了支持市场,投放了很多广告,点一下就是5美金。所以杨永智在融资前,公司账户里已经有数千万人民币。
三
除了广告生意之外,早期开发者还有另外两条变现途径。一、应用市场付费购买;二、应用内付费服务。但是这两点在ios平台上国内开发者并没有占到多少甜头。
虽然苹果有着完整封闭的应用生态,但国内的iPhone用户在早期并没有良好的应用付费习惯。其一是因为早期的ios系统越狱并不难,第二是苹果商店在前期付费渠道太过繁琐。
早期的iPhone用户应该有过这样的切身体会,想要购买一款应用或者要在某个手游端购买服务时,需要绑定一张支持VISA的信用卡。这对当时信用卡消费并未普及的国人而言并不方便。
直到2011年时,苹果才将中国区APP Store售价就从美元改为人民币,国内用户除了用信用卡为APP支付外,可以通过银行卡为iTunes账户进行充值,但是最小面额为50元起。
开发者在安卓上就没这个烦恼,由于系统的开放性应用内付费简单方便,导致早期涌入安卓阵营的开发者要远远高于ios阵营。
四
试问早期开发者第一次接触的资本是哪家?红杉、高盛还在2008年的经济危机中没缓过劲,国内的VC还在传统的pc互联网和sp发力,除了少许有先见之明的个人天使外,那个时间点最早去和开发者谈投资的大多数来自安卓手机厂商。
国内安卓手机厂商为了应对本土化的需求,所以会针对安卓系统进行一些定制。为了省时省力这些厂商对市面上优秀的应用通常采取收购或投资的方式。所以著名的安全软件LBE被小米投资了,茄子快传进入了联想的怀抱。
可以说,早期没有这些厂商投入的这笔资金,中国移动互联网从业者很难有如今这般庞大。而这些厂商之所以有钱得益于安卓提供的内核。
安卓常常被用户诟病的一点是手机厂商的预装,而这一点对于之后中国移动互联网格局的形成却至关重要。
中国移动互联网的之所以繁荣离不了低价安卓机的普及,而在中国市场之所以能产生造价低廉的智能手机,除了人工成本的廉价外离不了预装软件的补贴。
手机厂商在硬件销售不盈利的情况下,软件预装就成为了必不可少的一环。据老罗在多年前的一次发布会上透露,手机制造商在其生产的产品中预装一款软件即可获得几元到十几元不等的利润。所以用户在买到的安卓手机中常常自带「全家桶」应用,虽然及其影响用户体验,但不得不说这也间接推动了中国智能手机的普及。
另外一点,BAT等一些巨头的繁盛也少不了当初预装软件的推动。试想一下,一个之前没接触过智能手机的普通用户,在看到有预装软件的前提下,本能会选择成为该软件的用户而不会再去搜索下载同品类的其他应用,手机QQ起于此,手机淘宝起于此,完全基于移动端的微信起于此,而与其同品类的米聊败于此。
iPhone相比安卓则更加纯净,除了少数自家应用外大多依靠用户自己下载,提升了用户体验,但少了安卓那般野蛮生长。
结语:诚然在中国移动互联网日新月异的今天,过去的那些个人开发者大多已经转型,现在也已经不是草莽英雄的年代。大多数的用户更喜欢iPhone带来的体验,大多数的互联网公司也针对ios带来更好的优化,但是安卓给中国互联网带来的变化不应该被人忘记。
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